이 누리집은 대한민국 공식 전자정부 누리집입니다.
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취재 : 넷제로프렌즈 제3기 남윤경
지속 가능한 미래를 위한 에너지 전환과 태양광의 중요성
기후변화와 에너지 전환이 전 세계의 관심사인 현재, 우리나라는 신재생에너지 산업의 경쟁력을 강화하여 지속 가능한 미래를 만들기 위해 힘쓰고 있다. 그중 태양광 에너지는 비교적 개발이 쉬우면서도 친환경적인 기술로 주목받고 있다. 이에 국내 태양광 산업의 발전과 글로벌 경쟁력 확보를 목표로 설립된 '태양광기업공동활용연구센터'는 한국 태양광 산업의 미래를 선도할 연구의 중심지가 될 것으로 기대된다.
태양광기업공동활용연구센터의 설립 배경과 주요 역할
태양광기업공동활용연구센터는 대전광역시 유성구 신동의 국제과학비즈니스벨트 내에 위치해있다. 한국에너지기술연구원이 주도하고, 대전시, 산업통상자원부 등 여러 기관이 협력하여 2020년 10월에 착공되었으며, 준공식은 2024년 3월 27일에 개최되었다. 총사업비 429억 원 규모로 완공된 센터는 지하 1층, 지하 3층에 걸쳐 연면적 7,865㎡d에 달하는 국내 최대 규모의 태양광 테스트와 인증 설비를 갖추었다. 100MW급 태양광 셀·모듈 시험설비 및 50MW급 태양전지 제조 클린룸, 100MW급 모듈 파일럿 라인 등이 마련돼 있어 약 2만~3만 가구가 동시에 사용할 수 있는 전력량에 해당하는 규모의 설비를 활용해 태양광 산업의 전 과정 연구와 양산 전 단계의 품질 검증이 이뤄진다.
(사진=남윤경 기자)
태양광 발전 기술의 기본 원리와 최신 동향
태양광 발전의 기본 원리는 태양 광선이 반도체 소재에서 광전효과를 일으켜 전자를 발생시키며 전기에너지로 전환하는 것이다. 현재 상용화된 실리콘 태양전지를 비롯하여, 박막 태양전지, 이종접합(HJT), 전하 선택형(TOPCon) 셀 등 다양한 형식의 태양광 기술이 사용되고 있다. 최근 주목받는 탠덤(tandem) 태양전지 기술은 서로 다른 반도체층을 쌓아 높은 효율을 지닌다는 점에서 차세대 기술로 평가받는다. 한국은 이 기술을 토대로 2030년까지 태양광 발전효율을 개선하고, 탄소중립 목표를 달성하고자 한다.
연구센터 중심의 국내 기술혁신과 산업화 지원
태양광 기술 발전은 에너지 생산량 증가뿐만 아니라, 소재 개발, 공정 혁신, 친환경 제조 기술 도입 등 다방면에서 연구개발 노력과 함께 이뤄지고 있다. 이에 태양광기업공동활용연구센터는 소재, 부품, 장비 개발부터 제품 신뢰성 평가, 성능 실증, 실무인력 교육에 이르는 '원스톱' 지원체계를 만드는 데 힘쓰고 있다. 센터 내 제조 클린룸과 파일럿 라인은 국내 기업들에게 생산 공정 고도화와 품질 경쟁력 확보를 위한 인프라를 제공하여 대량 양산에 필요한 검증 작업을 자체적으로 수행할 수 있게 지원하고 있다. 한국에너지기술연구원 관계자에 따르면 "이러한 인프라 집중화는 기술 혁신 가속과 비용 절감, 국내 기업의 글로벌 경쟁력 강화에 크게 기여할 것이다"라며 기대감을 나타냈다.
(사진=남윤경 기자)
글로벌 진출과 미래를 준비하는 센터의 발전 전략
미래를 향한 태양광기업공동활용연구센터의 역할도 더욱 확장되고 있다. 산학연 간 협력 네트워크를 강화하여 국내외 연구기관과 공동 기술 개발을 추진하고 국제표준화 및 인증에 관한 업무를 선도하고 있다. 그중 대덕연구단지 등 인근의 과학기술 연구기관과 시너지를 발휘하여 혁신기술의 현장 적용 및 사업화를 가속화할 전망이다. 산업통상자원부에 따르면 "센터에서 진행되는 연구, 시험, 인증 역량이 국내 태양광 기업들의 해외 진출 및 수출 확대를 촉진하는 결정적인 동력이 될 것이다"라고 밝혔다.
에너지 전환 시대, 태양광 산업 도약의 중심에 선 연구센터
태양광기업공공활용연구센터는 국내 태양광 산업의 기술 경쟁력을 높이고, 글로벌 시장 진출의 디딤돌이 되어 신재생에너지 전환 시대에 필수 인프라로 자리 잡았다. 기업들은 이곳에서 제품 검증, 연구개발, 인력 양성을 모두 통합할 수 있도록 지원을 받아 경쟁력을 끌어올리고 있다. 앞으로 센터의 지속적 투자는 태양광 기술의 혁신과 산업 생태계 활성화에 핵심 역할을 하여, 한국이 에너지전환시대의 글로벌 태양광 강국으로 성장할 것이다.
위 콘텐츠(글)은 탄녹위 넷제로프렌즈 3기 참여자가 작성한 글입니다.
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